Národné parky v USA majú vo všeobecnosti obrovskú rozlohu a je ich dokopy 423. Väčšina z nich leží na západnej časti USA, kde sa tiahnu Rocky Mountains. Ak pôjdeš do parku tak mysli na to, že:
- tam nie je tam signál
- po parkoch chodia shutter busy
- je na niektorých miestach vysoké nebezpečenstvo požiaru a môžu byť zatvorené niektoré trasy
- parky sú obrovské a vo väčšine nie su benzínky (mysli na to, ak pôjdeš autom)
Ak plánuješ prejsť viacero parkov, určite sa ti oplatí kúpiť (ročný) Annual pass. Stojí $80 na jedno vozidlo s maximálne štyrmi dospelými osobami a platí vo väčšine národných parkov, ktoré nepatria pod indiánske kmene. V pase nie je zahrnuté parkovanie, cena za kemping shuttle busy, či tours so sprievodcom. Pass si môžeš objednať online alebo môžeš skúsiť šťastie na WAT USA Facebookovej skupine, ľudia predávajú ešte platné pasy za približne polovičné ceny.
Grand Canyon
INFO: Výška kaňonu je 1.6km. V podstate je rozdelený na “South Rim” a “North Rim”, ktorý navštívi len približne 10% navštevníkov Grand Canyonu. V rámci južného môžeš vidieť Grand Canyon Village a Desert View. Je tam viacero trekov, môžeš si požičať bicykel, splaviť sa na rafte. Ak si poblízku mesta Williams, do Grand Canyonu odtiaľ chodí vlak. Ak budeš v North Canyon, začni na Grand Canyon Lodge patio a potom prejdi na Bright Angel Point.
DOBRE VEDIEŤ: Do Grand Canyonu sa dostaneš dvoma spôsobmi: z Las Vegas po južnej ceste do South Rim a takisto z Vegas, ale po severnej strane do North Rim. Obe cesty trvajú autom približne 4 hodiny. V parku si budú pýtať jeden Annual pas na vozidlo, ktorý si vieš kúpiť v predstihu alebo môžeš platiť aj na mieste. Park je obrovský, sú tam reštaurácie, hotely, motely, menšie obchody, či benzínka. Ak budeš hľadať ubytovanie, samozrejme kempingov je tam viacero a ceny ubytovaní v moteloch sa pohybujú od $50 na osobu. Ak chceš trekovať medzi North Rim a South Rim, vzdialenosť je 34 km, ale autom to trvá 4 a pol hodiny.
Cena: Annual pas
Otváracie hodiny: nonstop
Antelope Canyon
Info: Do kaňonu sa dostaneš len ak si zaplatíš tour, ísť tam bez sprievodcu je zakázané. Nie je to len kvôli biznisu, ale aj preto, že tam malo prístup veľa ľudí, ktorí kaňon ničili. Tieto tours sa začali robiť od roku 1997.
Dobre vedieť: Sú v podstate dva kaňony a to, upper a lower. Lower je krajší, širší, je aj viac svetla ako v upper, ten je zase dosť úzky a už okolo 2hej je na niektorých miestach dosť tma na fotenie. Takisto v lower sú rebríky upper je menej náročnejší. Na tour by ste mali prísť 30 min pred začatím a začekovať sa, ak by ste neprišli, aby vedeli, že môžu pustiť ľudí, ktorí nemali dopredu rezervovaný tour. Ak sa nezačekujete min 10 min pred začatím tour, nahradia vás inými ľuďmi. Platiť sa dá len hotovosťou, v lower vraj akceptujú aj kreditky.
Najlepší čas ísť do canyonu je doobeda alebo okolo obeda, kedy slnko svieti priamo do štrbiny. My sme mali rezervovaný tour o 2hej v upper canynone, ale prišli sme skôr a ponúkli nám voľné miesta o 1nej, tak sme ich zobrali. Pôvodne sme chceli ísť do lower, no cca mesiac pred tým boli už všetky termíny zabookované. Pre istotu sme sa išli spýtať aj tam, keďže kaňony sú vzdialené od seba len niekoľko metrov, no povedali nám, že sa môžeme posadiť do radu a keď sa stane, že im ostane miesto, tak nás zavolajú. V rade čakalo, ale ďalších 10 ľudí a my by sme sa dostali na rad neskôr, a to by bolo v kaňone už dosť málo svetla.
Ak pôjdeš do Monument Valley ešte v ten istý deň a ukážeš pri vstupe lístok z Antelope Canyon, máš vstup zadarmo. Ja to ale nemám overené, v Antelope Canyon nám to povedal sprievodca a keďže oba parky patria Navajom, môže to byť celkom pravdepodobné. Mysli aj na to, že miesta sú vzdialené do dvoch hodín.
Upper Antelope canyon
Tour trvá hodinu a ku kaňonu ťa odvezie džíp, kde sedíte viacerí, cesta trvá asi 10 min. Do vnútra ide celá skupina so sprievodcom, ktorý sa zastavuje pri viacerých miestach, aby si všetci mohli spraviť fotky a čo-to povie aj o kaňone. Zakázané sú statívy, drony, či selfie tyče a určite si zober fľašu vody, batohy ale musíš nechať v aute, pretože v kaňone je málo miesta. Zo sebou si môžete zobrať len malú tašku, ktorá nebude zavadzať. Z vlastnej skúsenosti môžem povedať, že držať fľašu v ruke po celý čas je dosť otravné, hlavne ak máš veľký foťák. Vodu si môžeš nechať aj v džípe.
Cena: $60 na osobu, $75 na osobu v čase o 11:30 (kedy do kaňonu prenikajú lúče svetla)
Otváracie hodiny: 6:00 – 20:00 každý deň
Fun fact: Na oficiálne tour stránke je napísané, že v kaňone je zakázané sypať popol po svojich pozostalých. Áno, vraj sa tam stáva aj to.
Lower Antelope Canyon
Môžeš si vybrať dve agentúry, Ken´s tour alebo Dixie Ellis. Na prvú sú lepšie recenzie. Tour trvá hodinu až hodinu a pol. Na rozdiel od Upper, sem sa nechodí džípom, ale ku kaňonu sa šlape pešo asi 10 min. Pravidlá sú v podstate rovnaké ako v Upper. Do kaňonu sa vstupuje po schodoch dolu, preto sa volá lower.
Cena: $50 na osobu
Čas: 1 hod – 1:30 hod
Otváracie hodiny: 7:00 – 16:30 každý deň
Horseshoe Bend
INFO: Je to v podstate kaňon, ktorý je v tvare konskej podkovy a preteká ním rieka Colorado. Výhľad je vo výške cca 300 m. Kaňon nespadá do žiadneho z národných parkov, je len súčasťou rekreačnej oblasti Glen Canyon.
DOBRE VEDIEŤ: Nachádza sa 4 míle od mesta Page hneď vedľa hlavnej cesty, kde je odbočka na parkovisko. Za parkovanie sa neplatí ani za vstup, preto tam môžeš ísť kedykoľvek. Na oficiálnej stránke majú ale napísané, že v budúcnosti plánujú začať vyberať poplatok za vstup. Od parkoviska je to ku kaňonu iba 10 až 15 minút chôdze.
Fun fact: Piesok a kamene sa počas dňa rozpália tak, že ak si obujete sandále, po ceste sa vám môžu roztopiť.
Cena: zadarmo
Čas: 30 min – 1 hod
Otváracie hodiny: nonstop
Monument Valley Navajo Tribal Park
INFO: Nachádza sa na hraniciach Utahu a Arizony. Tento park je súčasťou najväčšieho Native American teritória v Spojených Štátoch. To znamená, že nespadá pod systém Národných parkov Spojených štátov, ale pod indiánsky kmeň Navajo. Preto, Annual Pass do tohto parku neplatí, a ak chceš park prejsť na aute, musíš si dodatočne zaplatiť. Samotné pieskovcové skaly majú výšku od 400 – 1 000 ft. Vznikali niekoľko miliónov rokov, pôsobením vody a vetra.
DOBRE VEDIEŤ: Park sa dá prejsť aj klasickým autom, najlepšie 4×4, nie je dobré, ak má nízky podvozok. Ak si netrúfaš vlastným autom, resp. požičaným, vždy si môžeš zaplatiť cca hodinový tour. Park má dokopy asi 27 vyhliadok, no jeden z najkrajších je John Ford’s Point. Ak chceš ísť autom, najlepšie spravíš, ak neprídeš príliš neskoro, cesta je dlhá 17 míľ a jazdiť musíš pomaly, takže si na prejdenie celého parku nechaj aspoň 3 hodinky. Lístky si môžeš kúpiť aj cez net a nemusíš sa zdržiavať čakaním v rade. Ak nemáš dostatok času stačí, ak prídeš na parkovisko, vybehneš na jeho koniec a máš krásny výhľad na celé údolie. V parku je zakázané liezť po skalách a natáčať dronom.
Ceny:
- $20/auto do 4 ľudí a za každého ďalšieho človeka sa pripláca $6
- $10 pre vstup na pešo, bicykli alebo motorke
- možnosťou je booknuť aj guided tour, kde prejdeš údolie džípom so sprievodcom, ceny sa pohybujú cca od $80.
Čas: 30 min – 3 hod
Otváracie hodiny: 6:00 – 20:00 každý deň
Forrest Gump point
Ak máš čas a chceš sa prejsť po ceste, kde bežal Tom Hanks vo filme Forrest Gump, od Monument Valley je to presne pol hodina autom opačným smerom.
Bryce canyon
INFO: Bryce canyon nie je v podstate pravý canyon, pretože sa neformoval z erózie pôdy, no je to akoby prírodný amfiteáter. Nachádza sa v štáte Utah a spadá tiež pod národný park. Je to jeden z menej navštevovaných kaňonov vďaka jeho vzdialenej polohe.
DOBRE VEDIEŤ: Po parku premáva shutter bus od 8mej do 20tej zadarmo a kým to obíde celé, trvá mu to asi hodinu. Takže ak nechcete v parku stráviť celý deň, je lepšie ísť autom. V parku sú dva kempy. Bryce Canyon má 12 vyhliadok a dokopy trvá minimálne 3 hodiny, aby si prešiel všetky. Oplatí sa určite zastaviť sa na Inspiration Point, ktorý je aj celkom blízko vstupu. Okrem toho je v parku aj veľa trekov, niekedy sú ale uzavreté, kvôli požiarom. Pred príjazdom si to vždy over na oficiálnej stránke.
Cena: Annual Pass
Čas: 2 hod – niekoľko dní
Otváracie hodiny: nonstop
Národný park Zion
INFO: Zion je považovaný za prvý národný park štátu Utah. Má 590 km2 a cesta vedie na niektorých úsekoch cez tunel dlhý 1 míľu, ktorý má aj okná s výhľadom. V Zione môžeš obdivovať nielen hory, ale aj slot kaňony, prírodné monolity a oblúky, ktoré sú jedny z najväčších. Dokonca sa tam našli aj nástennné maľby. Kaňon je rajom aj pre skúsených horolezcov.
DOBRE VEDIEŤ: V parku je okrem visitor centra aj Human History Museum. Najlepšie je ísť autom, aj keď musíš mať šťastie, aby si našiel nejaké miesto na parkovanie. Ak nechceš šľapať dlhé trasy, tak určite stojí za to ísť na Canyon Overlook Trail. Dostaneš sa k nemu tak, že za visitor centrom pôjdeš rovno po hlavnej, a za tunelom zaparkuješ na parkovisko. Označenie môže byť dosť slabé, my sme to našli až na druhýkrát, keď sme omylom vyšli z parku a pýtali sa na cestu. Z tohto parkoviska sa potom ide na menšiu cestu, kde asi za hodinu uvidíš krásny výhľad na park. Najznámejší trail je určite Angels Landing, ten je trochu dlhší, cca 4 hodiny, za visitor centrom treba odbočiť doľava. Mimochodom tento trek je považovaný za jeden z najnebezpečnejších na svete. Vyhliadka je na útese, ktorý je 453 m nad riekou.
Opäť sa oplatí sledovať výstrahy, zopár rokov dozadu bol tento trek v lete uzatvorený. Info o všetkých trekoch, ich trvaní, úrovne náročnosti nájdeš na tomto linku.
Cena: Annual Pass
Čas: 2 hod – niekoľko dní
Otváracie hodiny: nonstop
Národný park Sequoia
Info: Tento národný park nájdeš na pohorí Sierra Nevada a jeho rozloha je 1 635 km². Park je charakteristický obrovskými sekvojami a známy najväčším stromom na svete, generálom Shermanom. Priprav sa na to, že v parku je veľa čiernych medveďov. Jedlo netreba nechávať na viditeľnom mieste, keď medveď vidí jedlo, vie byť celkom agresívny, v roku 2010 museli zabiť štyroch medveďov. Park má okolo 200 jaskýň, v ktorých boli nájdené unikátne živočíchy aké nežijú nikde inde na svete. Ak by si chcel prejsť celý park po hlavnej ceste od severného vstupu až po južný bez prestávky, trvalo by to približne dve hodiny.
Dobre vedieť: Celkovo sa tam bude možno ťažšie orientovať, všetky parky sú obrovské a navyše keď máš na všetko, čo chceš vidieť iba pol dňa. Preto odporúčam dopredu pozrieť trasu, aby si stihol aspoň tie hlavné veci. Ak by pôjdeš autobusom, na zastávke Giant forest je múzeum, kde nájdeš všetko o sekvojách a ďalšia zastávka je Moro rock Trail, kde je krásny výhľad. Autom sa tam dostaneš ak hneď za múzeom odbočíš na jedinú vedľajšiu cestu. Populárny padnutý strom s vyrezanou dierou cez cestu sa volá Tunel Log. Cesta do samotného parku od visitor centra je dosť dlhá a hlavne kľukatá. Trvá asi pol hodinu. Ak chceš vidieť generála Shermana, najväčší strom na svete, pravdepodobne si vystojíš radu. Jediná jaskyňa, ktorá je otvorená pre verejnosť, je Crystal Cave. Prejsť ju trvá približne hodinu, je trochu ďalej od hlavnej cesty a za vstup sa platí.
Fun fact: V parku pravidelne zakladajú požiare v sekvojových hájoch. Napriek tomu, že sa snažia chrániť stromy, zistili, že práve kontakt s ohňom im pomáha v reprodukcii.
Not fun fact: Sequoia park má zo všetkých národných parkov najhoršiu kvalitu ovzdušia. Vysoká hladina ozónu dosahuje na niektorých vrcholoch kopcov “nezdravý” level a môže mať vplyv na dýchací systém.
Cena: Annual Pass
Čas: 3hod – niekoľko dní
Otváracie hodiny: nonstop
Národný park Yosemite
INFO: Je to jeden z najikonickejších a najväčších národných parkov v Amerike. Park je typický svojimi žulovými skalnými útvarmi a vodopádmi a bol založený v 19. storočí. Okrem toho tu tiež môžeš nájsť obrovské sekvoje, lúky obklopené horami, jazerá, či ťažko dostupné kaňony.
DOBRE VEDIEŤ: Park je prístupný celoročne a má niekoľko kempingov. Tiež tam fungujú shutter busy, ako vo väčšine amerických parkov. Ak plánuješ zostať iba na jeden deň, pre istotu si over na informáciách, či nie sú nejaké treky uzatvorené alebo konkrétne vodopády vyschnuté (lebo aj to sa stáva). Do parku sa ľahko dostaneš autom, parkoviská bývajú počas hlavnej sezóny dosť preplnené. V parku sú dostupné vodné aj zimné športy, dobrovoľníctva.
Fun fact: Ak chceš napríklad vystúpiť na Half Dome, musíš mať dopredu vybavené povolenie, ktoré funguje prostredníctvom lotérie a ak dostaneš povolenie zaplatíš $20 poplatok.
Cena: Annual Pass
Čas: 3hod – niekoľko dní
Otváracie hodiny: nonstop
